1100 г. до н.э. Ольмеки основали культовый центр Ла-Вента

Данные о происхождении ольмеков скупы. Согласно ацтекским легендам, представители этого народа пришли с севера на лодках. Основали несколько культовых центров, которые являлись протогородами. Один из таких центров был основан в Ла-Венте. Комплекс включает в себя несколько ритуальных пирамид высотой до 35 метров. Судя по изображениям на камне, древние индейцы практиковали человеческие жертвоприношения, почитали бога в обличье человека с чертами ягуара и играли в мяч.

Характерной особенностью культуры ольмеков являются огромные многотонные головы людей высеченные из базальта. Также делались маски из нефрита разного цвета. Нефрит ценился выше золота и серебра. Характерно, что подобное отношение к нефриту наблюдалось и в Древнем Китае. Черты лиц масок и голов ольмеков близки к монголоидным, что согласуется с происхождением населения Америки от пришельцев из Евразии через Берингов перешеек до 14 000 года до нашей эры. Пирамиды древних индейцев были схожи с зиккуратами Месопотамии и, возможно, восходили к единому образу высокого места (горы) для почитания Бога. Существует неподтвержденное предположение, что ольмеки пришли из Китая династии Шан. Для китайской культуры также характерны пирамиды и человеческие жертвоприношения.